Sottovariante Omicron che si diffonde lentamente in Cina

La nuova sottovariante Omicron XBB.1.16 si sta diffondendo a un ritmo molto basso in Cina, ha dichiarato venerdì l'Amministrazione nazionale per il controllo e la prevenzione delle malattie.

Sebbene la percentuale di casi XBB.1.16 nelle infezioni importate sia in crescita, la variante non ha dominato la circolazione domestica, ha affermato l'amministrazione.

La nuova variante, nota anche comeArturo, è stato rilevato per la prima volta a gennaio e ha iniziato a diffondersi in vari paesi, tra cui India, Stati Uniti, Singapore e Australia.

A partire da martedì, almeno 33 paesi e regioni avevano segnalato oltre 3.600 infezioni da XBB.1.16. È già diventata la varietà dominante in India e sta crescendo rapidamente negli Stati Uniti.

Il 22 marzo, l'Organizzazione mondiale della sanità ha designato XBB.1.16 come nuova variante sotto monitoraggio.

"A causa del suo vantaggio di crescita stimato e delle caratteristiche di fuga immunitaria, XBB.1.16 può diffondersi a livello globale e contribuire ad un aumento dell'incidenza dei casi. Tuttavia, al momento, non vi è alcun segnale precoce di un aumento della gravità,"ha detto l'OMS nel suo ultimo aggiornamento settimanale COVID-19 rilasciato giovedì.

Secondo l'amministrazione, la variante porta un'ulteriore mutazione nella proteina spike, rendendola più trasmissibile ed è ugualmente immunitaria come il suo ceppo antenato, XBB.1.

Il nuovo ceppo non sembra scatenare sintomi più gravi, ma potrebbe causare casi gravi nei bambini, negli anziani e nelle persone con un sistema immunitario indebolito.

Ci sono segnalazioni secondo cui il nuovo ceppo può causare occhi rossi e pruriginosi, specialmente tra i bambini.

"Tali sintomi sono stati osservati anche in ceppi precedenti. I pazienti che soffrono di tali condizioni dovrebbero cercare cure mediche il prima possibile,"ha detto.

L'amministrazione ha aggiunto che l'immunità acquisita dalle vaccinazioni o da un'infezione recente può farloproteggere dal nuovo ceppo. L'uso della maschera è raccomandato per i gruppi vulnerabili e nelle strutture con grandi assembramenti.

Secondo il Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie, BA.5.2, BF.7 e i loro discendenti ora rappresentano la maggior parte dei casi domestici.

Zhang Wenhong, capo del dipartimento di malattie infettive presso l'ospedale Huashan dell'Università di Fudan a Shanghai, ha dichiarato giovedì durante un forum che la percentuale di infezioni da XBB dovrebbe aumentare gradualmente a livello nazionale mentre accelera la sua diffusione in tutto il mondo.

Ha detto che non è noto se in futuro emergerà un ceppo altamente patogeno, ma la Cina dispone di sistemi di monitoraggio attivi per rilevare prontamente l'importazione di nuovi ceppi e valutare le loro minacce per la salute.